자기소개서는 문항이 묻는 것에 답하는 글입니다. 한 문항에 한 경험을 골라 구조 있게 쓰는 방법을 정리했습니다.
자기소개서가 막히는 가장 큰 이유는 쓰고 싶은 이야기부터 정하고 문항을 나중에 보기 때문입니다. 문항은 대개 회사가 확인하고 싶은 능력이나 태도를 돌려서 묻습니다. '어려움을 극복한 경험'은 문제를 대하는 방식을, '협업 경험'은 갈등을 다루는 방식과 맡은 역할을, '지원 동기'는 이 일을 얼마나 이해하고 있는지를 묻는 경우가 많습니다. 문항을 읽고 '이 질문으로 무엇을 알고 싶어 하는가'를 한 줄로 적어 본 뒤에 소재를 고르면 글의 방향이 흔들리지 않습니다. 문항이 두 가지를 함께 묻는다면, 예를 들어 경험과 그 경험에서 배운 점을 함께 묻는다면 두 부분에 모두 답했는지도 마지막에 확인합니다.
한 문항 안에 여러 경험을 나열하면 어느 것도 깊이 보여 주지 못합니다. 문항이 묻는 능력이 가장 잘 드러나는 경험 하나를 골라, 그 안에서 내가 판단하고 행동한 부분을 자세히 쓰는 편이 훨씬 설득력이 있습니다. 소재를 고를 때는 성과의 크기보다 내 역할이 분명한지를 먼저 봅니다. 팀의 큰 성과라도 내가 한 일이 흐릿하면 약하고, 작은 일이라도 내 판단으로 결과가 바뀌었다면 좋은 재료입니다. 같은 경험을 여러 문항에 돌려 쓰지 않도록 경험 목록을 미리 만들어 두면 편합니다. 목록에는 경험마다 보여 줄 수 있는 능력을 한두 개씩 적어 두면 문항과 짝을 맞추기 쉽습니다.
경험을 쓰는 글은 아래 네 단계로 정리하면 읽는 사람이 흐름을 쉽게 따라옵니다. 이 중 가장 많은 분량을 써야 하는 곳은 행동입니다. 상황 설명이 길어지면 정작 지원자가 한 일이 묻히기 쉽습니다. 마지막에는 그 경험에서 배운 점과 지원 직무에서 그것을 어떻게 쓸지를 한두 문장으로 연결합니다.
담당자는 문항마다 첫 문장을 보고 계속 읽을지를 정하는 경우가 많습니다. 그래서 문단의 첫 문장에 이 경험이 무엇을 보여 주는지를 먼저 밝히는 것이 좋습니다. 예를 들어 '저는 문제가 생기면 원인을 기록으로 확인한 뒤에 움직입니다'처럼 주장을 먼저 쓰고, 그 근거로 경험을 이어 갑니다. 문항마다 짧은 소제목을 붙이는 방식도 핵심을 빨리 전달하는 데 도움이 되지만, 소제목이 과장된 문구가 되지 않도록 본문과 맞춰야 합니다.
지원 동기 문항에서 회사의 규모나 명성을 칭찬하는 글은 누구나 쓸 수 있어 기억에 남지 않습니다. 대신 이 직무에서 하는 일을 내가 어떻게 이해하고 있는지, 내 경험의 어떤 부분이 그 일과 이어지는지, 입사 뒤에 무엇을 해 보고 싶은지를 씁니다. 회사의 공개된 자료나 공고, 사업 소개를 읽고 직무와 관련된 내용을 근거로 들면 준비한 흔적이 드러납니다. 확인되지 않은 소문이나 추측은 근거로 쓰지 않습니다. 지원 동기와 입사 후 계획은 서로 이어져야 합니다. 이 일을 하려는 이유와 입사 뒤에 하고 싶은 일이 따로 놀면 글 전체의 설득력이 떨어집니다.
글자 수 제한은 대개 공백 포함 기준인지 아닌지를 함께 확인해야 합니다. 처음에는 제한을 신경 쓰지 말고 넉넉히 쓴 뒤 줄이는 편이 내용이 덜 빠집니다. 줄일 때는 상황 설명과 꾸밈말을 먼저 덜어 내고, 행동과 결과는 남깁니다. 제한을 크게 밑돌면 성의가 없어 보일 수 있으니 제한에 가깝게 채우되, 같은 말을 반복해 분량을 늘리지는 않습니다. 제출 양식에 붙여 넣은 뒤 줄바꿈과 특수 문자가 깨지지 않았는지도 확인합니다.
초안을 쓴 뒤에는 하루쯤 두었다가 다시 읽으면 어색한 부분이 잘 보입니다. 가능하면 다른 사람에게 읽게 하고 '이 글로 나에 대해 무엇을 알게 됐는지'를 물어보세요. 내가 의도한 답이 나오지 않는다면 핵심이 흐린 것입니다. 인터넷의 합격 예문이나 남의 글을 옮겨 쓰면 표현이 겹쳐 쉽게 드러나고, 면접에서 설명하지 못하는 문장이 됩니다. 자동 생성 도구를 쓰더라도 내 경험과 말투로 다시 써야 합니다.
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